Comment appelle t’on cette église, appartenant à l’Asphan ?
Plusieurs appellations circulent, actuellement : église Saint Saturnin, église Saint Pierre, l’église du Vieux-Bourg, la vieille église, l’église de l’Enclos, voir l’église de l’Asphan !

A l’ombre de l’abbaye de Saumur : l'église Saint Pierre de Nozay
C’est vers 1 132 - il y a  presque 900 ans ! - que l’on trouve les premiers écrits la concernant. L’évêque nantais de l’époque, Bernard d’Escoublac (La Baule n’existait pas encore) donne l’église à l’abbaye Saint Florent de Saumur ; église dont il reste peu d’éléments, actuellement.

Vue de l'abbaye Saint Florent à Saumur
Source :https://monumentum.fr/monument-historique/pa00109302/saumur-abbaye-de-saint-florent-les-saumur
Crédit photo : Auteur inconnuUnknown author - Sous licence Creative Commons

Au même moment, Brient le Bœuf, seigneur de Nozay entre autres autorise Nozay à s’administrer en bourg.
Des moines s’installent à l’orée du bourg. Ils se font construire un bâtiment ; toujours présent en 2025, discret, en arrière de la maison paroissiale actuelle, à l’entrée du Vieux-Bourg : le prieuré Saint Saturnin.
Saturnin, appelé également Saint Sernin, fut le premier évêque martyr de Toulouse.
Est-ce que ce sont ces moines qui placèrent sous la protection de Saint-Pierre aux-liens notre église ou s’appelait-elle, déjà ainsi auparavant ? On ne le sait pas !

Pendant des siècles, on va parler de l’église paroissiale "Saint Pierre de Nozay", située dans le bourg.

Bourg et bourg !
Le bourg actuel de Nozay existait déjà au 12ème siècle. Il était le centre économique et seigneurial de la paroisse de Nozay. Jusqu’à l’aube du 20ème siècle, il était appelé la « ville » !
En 1870, la « ville » a désormais une église toute neuve. Peu à peu, la population l’appelle "le bourg". 
Et le bourg (paroissial) ? Il est devenu le "Vieux Bourg" ! Voilà, voilà...

L’église Saint Pierre, deuxième du nom !
Et comment s’appelle la nouvelle église ? Je vous le donne en mille, "l’église Saint Pierre aux liens"...numéro 2" !
Voilà comment l'on explique que l’ancienne église, désacralisée, désaffectée, réduite au rang d’entrepôts, n’a même pas conservé son nom.

Christianisée au 7ème siècle par un ermite, la fontaine St Pierre alimentait en eau le dernier lavoir de Nozay.

Saint Saturnin ? Tout faux !
Alors, pourquoi, l’appelle t-on, également, "église Saint Saturnin" ?
C’est d'ailleurs sous ce vocable qu’elle est répertoriée comme Monument Historique !
C’est de la faute de l’Asphan !
Très vite, celle-ci a eu en effet accès à des documents en provenance de l’abbaye de Saint Florent de Saumur.
Dans ces vieux grimoires, était régulièrement noté, pour évoquer "notre" église : Ecclésia sanctus Saturninus.

Les bénévoles de l’époque, peu au fait des subtilités du langage religieux, ont conclu trop vite que cela s’adressait à l’église.

Que nenni, cela correspondait uniquement au prieuré Saint Saturnin ; celui-là même qui avait la charge de l’église de Nozay.

Alors comment doit-on l’appeler cette vieille église ?

Le plus juste serait de la nommer : "L’ancienne église de Nozay au Vieux-Bourg"...

Article d'Yvan TEFFO